През онзи септември, почти седмица след като проливни дъждове удариха щата, хиляди жители на Колорадо бяха принудени да евакуират домовете си. Получените наводнения и кални свлачища убиха 10 души. Барнхард си спомня как е виждал коли и къщи на съседи да се носят като детски играчки близо до дома му близо до St. Врейн Крийк.
Сега, почти девет години по-късно, каньонът до него е напълно възстановен. Парчето от магистрала Колорадо 7, което беше отнесено, е запълнено. Учените са изградили нова система от влажни зони, предназначена да издържи на бъдещи наводнения.
Жители като Барнхард изпитват облекчение, че строителният конус най-накрая е изчезнал.
„Вече не се нуждаем от ескорт, само за да стигнем до и от дома“, каза той с усмивка. „И всъщност можем да излезем от нашата алея.“
Жители и служители от Министерството на транспорта на Колорадо се събраха в четвъртък, за да отпразнуват повторното отваряне на магистрала 7 между Лион и Естес Парк преди уикенда на Деня на паметта.
Говорейки с присъстващите, регионалният директор на CDOT Хедър Падок каза, че ремонтът на магистралата е последният от повече от 200 отделни проекта, предприети от държавата след наводненията.
„По отношение на това колко бързо държавите се възстановяват от бедствия като това, възстановяването на това, което е било повредено в продължение на девет години, е наистина важно, може би дори историческо“, каза тя.
Повече от 30 града и окръга от Лион до Далечния изток до Стърлинг съобщиха за сериозни наводнения по време на събитието. CDOT изчислява, че оттогава е похарчила повече от 750 милиона долара за ремонт на пътища. Местните власти са похарчили милиони долари.
Непосредствено след наводнението екипите се съсредоточиха върху временни ремонти на повредени пътища като магистрала 7. Кръпките помагат на пътищата да се отворят отново, но ги правят уязвими на лошо време.
Каньонът Сейнт Врейн е последният в списъка за постоянна поддръжка на CDOT, тъй като е един от най-малко трафикираните от държавата коридори на Front Range. Той свързва Лион с Естес Парк и няколко по-малки планински общности като Елънс Парк и Уорд. Около 3000 превозни средства преминават през този коридор всеки ден.
„Общността тук наистина ще се възползва най-много от това повторно отваряне“, каза Падок. „Това също е огромен коридор за отдих.Той кара много велосипеди и много риболовци на мухари идват тук, за да използват реката.“
Постоянният ремонт на магистрала 7 започна през септември, когато CDOT я затвори за обществеността. През осемте месеца оттогава екипите са съсредоточили усилията си върху участъка от 6 мили от пътя, който беше най-повреден от наводненията.
Работници наново настилаха асфалта, който беше положен на пътя по време на спешни ремонти, добавиха нови парапети по протежение на раменете и изкопаха нови скални ровове, наред с други подобрения. Единствените останали признаци на щети от наводненията са следи от вода по стените на каньона.
В някои райони шофьорите може също да видят купчини изкоренени стволове на дървета в близост до пътя. Водещият строителен мениджър на CDOT по проекта, Джеймс Зуфал, каза, че строителните работници може да се наложи да въведат затваряне на едно платно това лято, преди да нанесат финалните щрихи на път, но ще остане отворен за постоянно.
„Това е красив каньон и се радвам, че хората се връщат тук“, каза Зуфар. „Това е скрит скъпоценен камък в окръг Боулдър.“
Екип от учени работи със строителни екипи, за да възстанови повече от 2 мили от реката Сейнт Врейн. Речното корито се промени драстично по време на наводнението, рибните популации изчезнаха и безопасността на жителите последва.
Екипите за възстановяване ще донесат камъните и мръсотията, отнесени надолу по течението от наводненията, и ще възстановят силно повредените части част по част. Крайният продукт е проектиран да изглежда като естествено речно корито, като същевременно насочва бъдещите наводнения от новия път, каза Кори Енгън, президент на компанията за речно строителство Flywater, която отговаря за работата.
„Ако не се направи нищо за реката, ние поставяме твърде много сила на пътя и рискуваме да нанесем повече щети“, каза Енген.
Проектът за възстановяване на реката струва около 2 милиона долара. За да оформят проекта, инженерите разчитаха на скали и кал, които вече бяха в каньона след наводнението, каза инженерът по възстановяване на Stillwater Sciences Rae Brownsberger, който съветваше проекта.
„Нищо не е внесено“, каза тя. „Мисля, че това добавя към общата стойност на екологичното подобрение.“
През последните месеци екипът документира завръщането на популации от кафява пъстърва в реката. Бигхорн овца и други местни животни също се върнаха.
Има също планове за засаждане на повече от 100 дървета по коритото на реката това лято, което ще помогне за изграждането на горния почвен слой на района.
Въпреки че трафикът на превозни средства е разрешен, за да се върне към магистрала 7 този месец, велосипедистите ще трябва да изчакат до тази есен, за да тръгнат по пътя поради продължаващите строителни дейности.
Жителката на Боулдър Сю Прант бутна чакълестото си колело на почивка с няколко приятели, за да го изпробват.
Тази магистрала е важна част от регионалните велосипедни маршрути, използвани от шосейните велосипедисти. Плант и други членове на колоездачната общност се застъпиха за по-широки рамене, които да бъдат част от реконструкцията, каза тя.
„Не съм сигурна колко е стръмно, защото е минало толкова много време“, каза тя. „Това е 6 мили и всичко е нагоре.“
Много присъстващи жители казаха, че като цяло са доволни от окончателния вид на пътя, въпреки че бяха необходими девет години, за да бъде окончателно възстановен. Има по-малко от 20 жители в района от 6 мили, засегнат от скорошното осеммесечно затваряне на каньона Сейнт Фран, каза CDOT.
Барнхарт каза, че планира да прекара остатъка от живота си в дома, който е купил преди 40 години, ако природата го позволи.
„Просто съм готов да успокоя нещата“, каза той. „Ето защо се преместих тук на първо място.“
Чудите се какво, по дяволите, става тези дни, особено в Колорадо. Ние можем да ви помогнем да сте в крак. The Lookout е безплатен ежедневен имейл бюлетин, включващ новини и събития от цял ​​Колорадо. Регистрирайте се тук и ще се видим утре сутрин!
Пощенската картичка на Колорадо е моментна снимка на нашето цветно звуково състояние. Те описват накратко нашите хора и места, нашата флора и фауна, както и нашето минало и настояще от всеки ъгъл на Колорадо. Слушайте сега.
Пътуването до Колорадо отнема цял ден, но ние ще го направим за минути. Нашият бюлетин ви дава по-задълбочено разбиране на музиката, която влияе на вашите истории и ви вдъхновява.